Από την αγκαλιά του Ρούμπιο στην πόρτα της εξόδου η Κίμπερλι Γκιλφόιλ – Οργισμένος ο Τραμπ, στο τραπέζι η αποπομπή της
Από τα χαμόγελα, τις θερμές αγκαλιές και τις πανηγυρικές εμφανίσεις στο πλευρό της αμερικανικής πολιτικής ηγεσίας, η πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα Κίμπερλι Γκιλφόιλ βρίσκεται ξαφνικά αντιμέτωπη με το ενδεχόμενο να αποχαιρετήσει πρόωρα την ελληνική πρωτεύουσα.
Το σοβαρό, ως προς τις αιτίες του, ενδεχόμενο αποκαλύπτει σε ρεπορτάζ του αμερικανικού πρακτορείου ειδήσεων Associated Press, σύμφωνα με τις οποίες ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο εξετάζουν σοβαρά την απομάκρυνσή της.
Το αμερικανικό πρακτορείο επικαλείται ανώτερο κυβερνητικό αξιωματούχο, ο οποίος περιγράφει τους δύο άνδρες ως εξαιρετικά οργισμένους με όσα έχουν δει το φως της δημοσιότητας σχετικά με τη συμπεριφορά της Αμερικανίδας πρέσβειρας. Μάλιστα, σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι αποφάσεις ενδέχεται να ληφθούν εντός της εβδομάδας, μετά την αργία της 12ης Οκτωβρίου στις ΗΠΑ.
Η αγκαλιά που δεν έσωσε την κατάσταση
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η στάση του Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος μόλις την περασμένη εβδομάδα βρισκόταν στην Αθήνα, έχοντας στο πλευρό του σχεδόν σε κάθε δημόσια εμφάνιση την Κίμπερλι Γκιλφόιλ. Η πρέσβειρα τον υποδέχθηκε μάλιστα με μια ιδιαίτερα θερμή αγκαλιά, την ώρα που τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης δημοσίευαν διαδοχικές αποκαλύψεις για τη δράση της.
Ο Ρούμπιο αρχικά έσπευσε να υπερασπιστεί το έργο της, χαρακτηρίζοντάς την αποτελεσματική πρέσβειρα. Στη συνέχεια, όμως, απέφυγε να τοποθετηθεί επί της ουσίας των καταγγελιών, ενώ εμφανίστηκε εμφανώς ενοχλημένος όταν δημοσιογράφοι επέμειναν να τον ρωτούν σχετικά. Κατά το Associated Press, πίσω από αυτή τη δημόσια στάση φαίνεται πως είχε ήδη αρχίσει να συσσωρεύεται έντονη δυσαρέσκεια.
Κάπως έτσι, η διπλωματική εικόνα των προηγούμενων ημερών αποκτά σήμερα μια εντελώς διαφορετική ανάγνωση. Διότι οι αγκαλιές και τα χαμόγελα μπορεί να περισσεύουν στην πολιτική, αλλά δεν αποτελούν πάντοτε εγγύηση παραμονής στην εξουσία.
Τα 100.000 δολάρια και οι καταγγελίες για εξυπηρετήσεις
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκονται οι έρευνες της Wall Street Journal, οι οποίες αποδίδουν στην Γκιλφόιλ σειρά συμπεριφορών που ενδέχεται να εγείρουν ζητήματα δεοντολογίας, σύγκρουσης συμφερόντων ή ακόμη και παραβίασης της αμερικανικής νομοθεσίας.
Μία από τις σοβαρότερες καταγγελίες αφορά την υποτιθέμενη προσπάθειά της να εξασφαλίσει 100.000 δολάρια από τον χρηματοδότη του Τραμπ, Έρικ Ντίτερς, προκειμένου να αποπληρώσει οφειλή πιστωτικής κάρτας της American Express. Σύμφωνα με τα μηνύματα που παρουσίασε η αμερικανική εφημερίδα, η Γκιλφόιλ φέρεται να προσέφερε ως αντάλλαγμα πρόσβαση σε υψηλόβαθμα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ.
Η συναλλαγή, πάντως, δεν πραγματοποιήθηκε, ενώ ο δικηγόρος της αμφισβήτησε τη γνησιότητα των μηνυμάτων και αρνήθηκε ότι η πελάτισσά του ενήργησε παράνομα.
Το συγκεκριμένο περιστατικό φέρεται να εκτυλίχθηκε πριν από την επικύρωση του διορισμού της ως πρέσβειρας, προσθέτοντας ένα ακόμη στοιχείο στην αλυσίδα των καταγγελιών.
Η ελληνική διάσταση και η AKTOR
Η υπόθεση, ωστόσο, δεν περιορίζεται σε προσωπικές οικονομικές συναλλαγές. Έχει και μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ελληνική διάσταση, η οποία συνδέεται με τον ενεργειακό τομέα και τις επιχειρηματικές δραστηριότητες του ομίλου AKTOR.
Η Wall Street Journal έχει ήδη αναδείξει τον ρόλο του Ελληνοαμερικανού Χρήστου Μαραφάτσου, εγγεγραμμένου λομπίστα του ομίλου, ο οποίος εμφανίζεται να συνοδεύει συχνά την Αμερικανίδα πρέσβειρα σε υψηλού επιπέδου συναντήσεις. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Μαραφάτσος φέρεται να έχει εισπράξει 160.000 δολάρια από την AKTOR έως τον Ιούνιο του 2026, στο πλαίσιο δραστηριοτήτων για την ανάπτυξη επαφών με την αμερικανική κυβέρνηση.
Ταυτόχρονα, η Γκιλφόιλ εμφανίζεται να έχει προωθήσει ενεργειακές συμφωνίες στις οποίες συμμετέχει ο ελληνικός όμιλος, μεταξύ άλλων στο πλαίσιο του Κάθετου Διαδρόμου μεταφοράς αμερικανικού φυσικού αερίου προς τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Η AKTOR έχει αρνηθεί ότι η Αμερικανίδα πρέσβειρα προώθησε αθέμιτα τα συμφέροντά της, υποστηρίζοντας ότι η επιχειρηματική δραστηριοποίησή της στον Κάθετο Διάδρομο είχε ξεκινήσει ανεξάρτητα από τις επαφές της με την Γκιλφόιλ.
Το ζήτημα, συνεπώς, δεν είναι εάν μια αμερικανική διπλωματική αποστολή μπορεί να υποστηρίζει ενεργειακές συνεργασίες με ελληνικές επιχειρήσεις. Είναι εάν κατά την
άσκηση αυτής της πολιτικής τηρήθηκαν οι θεσμικοί κανόνες και τα όρια ανάμεσα στη διπλωματία και την ιδιωτική επιχειρηματική εκπροσώπηση.
Στο μικροσκόπιο του Κογκρέσου
Οι αποκαλύψεις έχουν ήδη προκαλέσει αντιδράσεις στο αμερικανικό Κογκρέσο. Η Δημοκρατική γερουσιαστής Τζιν Σαχίν και ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς έχουν ζητήσει από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να εξετάσει τις καταγγελίες, θέτοντας ερωτήματα για πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων και για τη συμμετοχή ιδιωτών λομπιστών σε επίσημες διπλωματικές επαφές.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με δεύτερη πηγή του Associated Press, ο γενικός επιθεωρητής του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών εξετάζει τις σχετικές καταγγελίες, χωρίς να έχει διευκρινιστεί εάν έχει κινηθεί επίσημη διαδικασία έρευνας.