Στις κάλπες σήμερα οι Λετονοί, υπό τη σκιά του πολέμου στην Ουκρανία
Με την ασφάλεια της χώρας και τη στάση απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία να βρίσκονται στο επίκεντρο, οι πολίτες της Λετονίας προσέρχονται σήμερα, Σάββατο 3 Οκτωβρίου, στις κάλπες για τις βουλευτικές εκλογές.
Οι ψηφοφόροι καλούνται να εκλέξουν τα 100 μέλη του κοινοβουλίου για τετραετή θητεία. Η ψηφοφορία ξεκίνησε στις 08:00, τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας, και ολοκληρώνεται στις 20:00. Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται μέσα στις επόμενες ώρες, ενώ το τελικό αποτέλεσμα ενδέχεται να γίνει γνωστό μετά τα μεσάνυχτα.
Το πολιτικό σκηνικό, πάντως, παραμένει κατακερματισμένο. Οι δημοσκοπήσεις δίνουν περίπου 14% στην κεντρώα «Ενωμένη Λίστα» του πρωθυπουργού Άντρις Κούλμπεργκς, ενώ ακολουθεί από κοντά το φιλορωσικό «Κυρίαρχη Δύναμη». Παράλληλα, το κόμμα «Πρώτα η Λετονία» και οι «Προοδευτικοί» εμφανίζονται επίσης να διεκδικούν την είσοδό τους στο κοινοβούλιο.
Το αποτέλεσμα θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό και τις πολιτικές συνεργασίες που θα απαιτηθούν για τον σχηματισμό κυβέρνησης. Κρίσιμος παράγοντας είναι το πόσα κόμματα θα ξεπεράσουν το όριο του 5%, καθώς και η επίδοση της «Ενωμένης Λίστας».
Ο Κούλμπεργκς βρίσκεται στην πρωθυπουργία από τον Μάιο, όταν κατέρρευσε ο προηγούμενος κυβερνητικός συνασπισμός. Ο 47χρονος επιχειρηματίας και ερασιτέχνης οδηγός ράλι έχει βάλει στην προεκλογική του ατζέντα την ενίσχυση της άμυνας και τη συνέχιση της στήριξης προς την Ουκρανία.
«Πρέπει να προσφέρουμε στην Ουκρανία ό,τι είναι απαραίτητο τώρα ώστε να έχουν το πάνω χέρι και να νικήσουν», δήλωσε ο Κούλμπεργκς σε συνέντευξή του στο Reuters τον περασμένο μήνα.
Παράλληλα, έχει δεσμευτεί να ενισχύσει τις δυνατότητες της Λετονίας απέναντι στα drones και να διατηρήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ των χωρών του ΝΑΤΟ.
Το ζήτημα της ασφάλειας έχει ενισχυθεί στην πολιτική συζήτηση μετά τα περιστατικά εισόδου drones στον λετονικό εναέριο χώρο. Τα συγκεκριμένα drones ήταν ουκρανικά, όμως Λετονοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν τη Ρωσία ότι, μέσω παρεμβολών, προκάλεσε την απόκλισή τους από την προγραμματισμένη πορεία.
Την ίδια ώρα, η Μόσχα χαρακτηρίζει αβάσιμες τις κατηγορίες ότι σχεδιάζει επίθεση κατά του ΝΑΤΟ. Δυτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η Ρωσία δεν είναι σε θέση να εξαπολύσει άμεση επίθεση, ωστόσο οι σχετικές ανησυχίες εξακολουθούν να απασχολούν τους ψηφοφόρους στις χώρες της Βαλτικής.
Η Λετονία είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ και βρίσκεται ανάμεσα στην Εσθονία και τη Λιθουανία, ενώ στα ανατολικά συνορεύει με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία. Σε μια χώρα 1,9 εκατομμυρίων κατοίκων, η ασφάλεια αποτελεί πλέον ένα από τα βασικά θέματα της προεκλογικής αντιπαράθεσης.
Οι πολιτικοί αντίπαλοι του Κούλμπεργκς που τάσσονται κατά της συνέχισης της βοήθειας προς την Ουκρανία ζητούν να δοθεί μεγαλύτερο βάρος στο κόστος ζωής και σε ζητήματα που αφορούν τη ρωσόφωνη μειονότητα.
«Οι ψηφοφόροι μας θέλουν ειρήνη, να σταματήσουν να αναζητούν καταφύγια, να μην αντιμετωπίζουν αεροπορικούς συναγερμούς», δήλωσε η Γιούλια Στεπανένκο, επικεφαλής της «Κυρίαρχης Δύναμης». «Δεν πρέπει να ενθαρρύνουμε τον πόλεμο με κανέναν τρόπο, περιλαμβανομένης της χρηματοδότησης (…) Η Ουκρανία πρέπει να νικήσει μέσω ειρηνευτικών συνομιλιών», πρόσθεσε.
Στο ενδεχόμενο σχηματισμού κυβέρνησης, ρόλο μπορεί να παίξει και το «Πρώτα η Λετονία» του επιχειρηματία Άιναρς Σλέσερς. Ο ίδιος, σύμφωνα με το αρχικό κείμενο, έχει τους τελευταίους μήνες υιοθετήσει πιο αντιουκρανική στάση, επιδιώκοντας να προσελκύσει ψηφοφόρους και από τις δύο πλευρές.
«Το μήνυμά του είναι ότι το κόμμα καταδικάζει την εισβολή της Ρωσίας και στέκεται στο πλευρό της Ουκρανίας, αλλά και ότι η υποστήριξη της Ουκρανίας γίνεται εις βάρος της οικονομίας της Λετονίας», δήλωσε ο Ρόμπερτς Κιτς, ερευνητής στο ινστιτούτο Latvian Strategy and Economic Research Institute.